MERCEDES SERNA ARNAIZ es catedrática de literatura hispanoamericana por la Universidad de Barcelona. Ha coordinado el Máster “Estudios avanzados en literatura española e hispanoamericana”, en su versión presencial (Universidad de Barcelona), y on line (UNIBA).
Es autora de ensayos sobre Bartolomé de las Casas, sor Juana Inés de la Cruz, Manuel Gutiérrez Nájera, José Martí, Rubén Darío, Julio Herrera y Reissig, Vicente Huidobro, Pablo Neruda, Jorge Luis Borges, Nicanor Parra o Vargas Llosa, publicados en revistas como Ínsula, Cuadernos Hispanoamericanos, Anales de literatura hispanoamericana, Monteagudo, Tropelías, Tonos Digital, Revista de Indias, o Romances Notes.
Especializada en el estudio de las crónicas de Indias, ha publicado, entre otras, la edición de las Crónicas de Indias (Cátedra, 2000); la edición filológica de los Comentarios reales, del Inca Garcilaso de la Vega, (Castalia, 2000, reeditados en 2015), la edición de La conquista del Nuevo Mundo. Textos y documentos de la aventura americana (Castalia, 2013), o la edición filológica pura de la Historia de los indios de la Nueva España, de Fray Toribio de Benavente, «Motolinía» (Colección Anejos, de la Real Academia de la Lengua Española, 2015).
Sobre dicha época ha escrito diversos ensayos como los “Discursos sobre la naturaleza americana: desde el descubrimiento de América hasta la visión ilustrada”, “El inca Garcilaso y sus maestros españoles”, “Fray Toribio de Motolinía y la política colonial española: los tributos y las Leyes Nuevas”, o “Primeras formulaciones occidentales sobre el indio americano: la sorpresa ante su desnudez”.
Es cofundadora y secretaria científica de la asociación «Centro de Estudios de la América Colonial», registrada nacionalmente. Esta asociación está formada por filólogos, historiadores de la literatura, historiadores y especialistas de otras disciplinas, cuya finalidad es la investigación sobre el mundo americano de los siglos XVI a XVIII y con un propósito de preservación, estudio y divulgación del patrimonio cultural hispanoamericano en relación con la cooperación entre América, Europa y España. Es codirectora de la revista Nuevas de Indias.